Félix VIGUIER

Au cours de la journée du mardi 18 mars 1884, Marie Bindel, vingt-six ans, concierge de la maison du 31 Boulevard Bonne-Nouvelle descend jusqu’au sous-sol avec une chandelle et un panier porte-bouteilles dans la cave. Alors qu’elle progresse, une formidable explosion se produit. De nouvelles explosions se font entendre aussitôt dans les caves avoisinantes, dans les rues Saint-Denis et d’Aboukir.

Les sapeurs-pompiers du poste des Arts-et-Métiers et de la caserne du Château-d’Eau, sous les ordre du lieutenant Ferrand effectuent une première reconnaissance du sinistre, compliquée par les émanations délétères qui persistent. Les dégâts matériels sont considérables. Le lieutenant Ferrand est assisté du commissaire Brissaud, du commissariat du quartier Bonne-Nouvelle, lequel est chargé de constater l’origine de l’explosion, assisté des officiers de paix Viguier et Grillères des 2e et 10e arrdts.

Il est trois heures de l’après-midi lorsqu’ils décident d’inspecter les caves du populaire restaurant l’écrevisse, sis 291 rue Saint-Denis, 2ème arrondissement de Paris. Le propriétaire, M. Matte, argue qu’une très forte odeur d’essence se dégageait depuis plusieurs jours de la cuisine de la maison voisine.

Mitoyen de la première maison et du restaurant, un vieux puitsabandonné depuis longtemps et bouché à son orifice a semble-t-il accumulé des gazexplosifs. Le puits a éclaté de toutes parts démolissant toutes les parois contigües aux caves.
Le sergent-major Hermann des sapeurs-pompiers de la caserne du Château-d’eau progresse avec l’assistance de l’officier de paix Viguier dans la cave du restaurant lorsqu’une nouvelle explosion les terrasse, et jette l’épouvante dans tout le quartier.

En un instant, les caves et l’intérieur du restaurant ne présentèrent plus qu’un amas de débris : les vitres en éclats et le mobilier qui garnissait le magasin fut, ainsi que la devanture, projeté à l’extérieur.

On découvre les corps sans vie de l’officier de paix Félix Viguier, marié, trente-cinq ans, et du sergent-major Emmanuel Hermann, tout juste marié, père d’un enfant en bas-âge, trente ans. Dix-huit autres personnes sont blessés, parmi lesquelles essentiellement les premiers intervenants. Ils sont transportés à l’hôpital militaire de la rue des Ecluses-Saint-Martin.
Les restes de l’officier de paix Viguier, inhumés le 21 mars suivant, au cimetière du Montparnasse, dans un caveau provisoire, furent exhumés le 8 juillet 1886 et déposés sous le monument érige par la ville de Paris, dans cette nécropole, aux Victimes du devoir de la Préfecture de police.